指测评机构依据国家信息安全等级保护制度规定，按照有关管理规范和技术标准，对非涉及国家秘密网络安全等级保护状况进行检测评估的活动。
《中华人民共和国网络安全法》第二十一条规定网络运营者应当按照网络安全等级保护制度的要求，履行相关的安全保护义务。同时第七十六条定义了网络运营者是指网络的所有者、管理者和网络服务提供者。
等级保护相关标准虽然为非强制性的推荐标准，但网络（个人与家庭网络除外）运营者必须按网络安全法开展等级保护工作。