在揭阳的历史研究中，商人的研究一直未能引起足够的重视，这种状况应该改变。

　　有人把历史上的潮商，与晋商、浙商、徽商等相持并论，是否恰当，我不想置喙，我只想说的，根据所知，在那个极具实力与影响力的潮商团队中，揭阳帮占了半壁江山。这个“帮”，指的是包括历史上揭阳、惠来、普宁三县籍的那些国内外商人。

　　与同时期政治、文化等各领域的人才及其贡献相比，揭阳帮商人无可置疑地应坐第一把交椅。看看揭阳的每座历史名镇、每个历史名村、每处历史名屋，哪个地方没有商人的身影？其存在的广泛与显赫，没有一个官员、一个文人比得上。自清朝以来，尤其是这样，这使得揭阳的社会文化，有浓重的商业色彩，形成鲜明特色。

　　而且揭阳帮的经营，很大的部分，都与红糖与夏布有关。这也推动了村村种甘蔗、户户织夏布的特色业态。这个业态使农工商融合，产供销并行，形成庞大的产业带、产业链，非但商人本身致富，也使广大农、工业者受益。在财富占有上“近水楼台先得月”，在商品经济观念持有上得风气之先。为改革开放后的商业复兴、经济复兴，积淀了丰厚的基础。

　　诚然，商人赖经商立世，不像文人，会以写诗作文把自己留存于文献上，因此，几百年间揭阳帮在事业上搞得轰轰烈烈，但是却很少在历史资料上留下自己的脚印。当然，如要深入发掘，还是多少可以收集一点的，像玉窖人李国选在《何恃堂集》里，就多次记载乾隆间揭阳商人在广州营商的情况，以及取得的成就。更多的是散见于各种族谱的记录，如榕城陈泰兴、介公宫李等姓氏堂口的族谱中，就不乏相关的文字。有些商人，还有完整的传记，只是还嫌简略。

　　这就是说，通过普查式或抽样式的方法，来对揭阳帮的历史存在与历史贡献开展一次比较系统的调查与研究，通过这些调研来还原历史，建构起揭阳帮历史和商人群体形象，以之丰富揭阳社会发展史内涵，展示为推动社会前进的商人们的风貌，为后来者树立典型，提供风范，使之继往开来，委实别具意义。

　　困难固然有。但并非不能解决。在解决困难中逐步推进研究，假以时日，揭阳历史就会更全面、更完善、更真实，也更于后人借鉴有用。

　　故为之倡。