曾习经的进士第

一代诗词名家曾习经一生酷好读书、藏书，手不释卷。在藏书、校书、辨书、著书等方面均有成就，其藏书封页皆署“湖楼”两字。

久慕“湖楼”之名，今年清明节，我特地到千年古镇棉湖走访曾习经先生当年藏书的“湖楼”。

“湖楼”也称“湖居别筑”，是曾习经先生读书和藏书的地方，位于棉湖镇大德街和新兴街的交汇处，曾习经进士第后面南侧。“湖楼”原为五间双层的传统楼房，里面原来还有一个小花园，植花种木，环境优雅，当年曾习经先生读书、藏书、校书于此，享誉一时。

穿过仄逼狭窄的小巷，来到当年的书楼，但见大门紧闭，大门上方的名字也被贝灰覆盖，无法辨认，若不是朋友带路，根本找不到，也无法相信这就是当年的书楼。这座当年显赫的书楼现已无人居住，废弃不用。映入眼帘的是老旧的建筑和斑驳的大门，以及随处堆积的杂物和破败的门窗，到处残破不堪，颓垣欲倾，衰草摇风，令人唏嘘不已。

藏书丰富冠于群侪

“湖楼”的主人曾习经，字刚父，号刚庵、蛰庵，别号蛰庵居士，他在诗词、书法、版本学等方面的成就可以说是潮州清末民初时影响最大的。他是潮州最后一位进士，登进士后初任户部主事，度支部左丞，后任度支部右丞兼任法律馆协修、大清银行监督、税务处提调、印刷局总办等职。当时部务新创，举要挈纲，制定章约，多出其手，他曾赴日考察，与梁启超成为莫逆之交。在清帝逊位前一日辞官，他退居京都，民国政府曾3次聘请出任财政部长、广东省长之职，但他固辞不受，此后一直寓居北京。

曾习经一生酷好读书、藏书，手不释卷。在藏书、校书、辨书、著书等方面均有成就，他收藏秘本甚多，有明代万历本《太函集》《倘湖樵书》《南华今梦》、成化本《张曲江集》等，编撰有《揭阳曾氏湖楼藏书目》，藏书印有“曾习经印”“湖楼”“秋翠斋”“湖民”“但求无愧我心”“种参”“蛰庵藏书”等。曾习经上京任职至清朝灭亡寓居京郊前，20年间一直寄居在宣武门外绳匠（丞相）胡同的潮州会馆，这是他人生事业的“黄金时期”，他除了上班办事、作文赋诗，全部的业余时间几乎都用于买书、读书与校书。

曾习经的藏书分北京、棉湖两处，他并称之为湖楼，其藏书封页皆署“湖楼”两字，他的藏书印有“湖楼”白小椭圆、“湖民”朱长方等形式。在揭阳他的藏书数量、版本价值稍小于丁日昌的持静斋而冠于群侪，但在校勘与版本研究上的成就远远大于同时的藏书家。

生活困窘斥书换米

遗憾的是时至今日我们还不大清楚曾习经当年的全部藏书量。棉湖的“湖楼”是曾习经藏书的主要载体，据说抗战期间，曾氏族人为了避免藏书遭战火焚毁，将书装了二木船运离棉湖，其后下落不明。在北京的藏书，也因为生活所迫，逐步卖掉而至于净尽。从资料和已知的情况，湖楼藏书仅以数量而论，在当时的岭南藏书家中，已是值得夸耀的，以质量而论，他收藏的秘本也足以让人羡慕。如其中有万历本《太函集》20册、《疹樵子》1册、《文甲集》1册、《倘湖樵书》12册、《南华今梦》1册、成化《张曲江集》等，多为海内孤本，世上唯存的珍品，弥足珍贵。

无论历史还是现在，学界都承认曾习经先生对版本学的研究卓有成就，他校勘之精为学林所重，曾习经手校之书，遍及他的所有珍藏，流传于世并为人所重的有明刻本《王右丞集》《敬孚类稿》《揭阳县续志》等几十部，其特点是着墨不多，但鉴书喻理与世事人情相容兼得。

辛亥革命后，曾习经以封建士大夫的传统秉性而不愿做“二臣”，以平生积蓄，托人在天津杨浦代买田地，结果却受骗了，买的都是荒芜碱地根本就不可耕种。晚年投资失败，以古籍换米，老家还有着一些田庐，在上海做生意的一些棉湖亲朋也敦请他移居沪上，纯粹解决衣食的生活，是没有问题的。但曾习经却只愿“耿介食贫，株守故都”，生活的窘迫，他只能“斥所藏图籍、书画、陶瓦以易米，如是者十五年”，他的部分藏书后来多为叶恭绰、伦明、傅增湘等名家购得，为藏书家和名家所购还算是幸运的，哪些下落不明的藏书，才是真的令人惋惜、痛心。

珍贵古籍散佚一空

1926年曾习经先生在困顿中逝世后，后人清理其遗产，仅“所遗藏书数十簏。”叶恭绰念着旧谊，拟设法全部收购，他让当时已是大学教授的伦明代行点查，议给价七千金。但叶恭绰不想一个人买下全部存书，试图多找几个人分摊。在那兵荒马乱的年代，这事拖延了几年而没有结果。最后只能由曾家一个姓陈的亲戚直接卖给琉璃厂的翰文斋，所得无几。文献家傅增湘回忆，他接受曾夫人委托，对准备卖出的曾氏遗书进行清点时，看到的是“藏书万卷，多手自缉补，每帙皆经点勘，卷头纸尾丹墨灿然，旋为翰文书坊捆载而去。”翰文斋书商后来携曾氏的书南下广州出售，经过多次出售、流失，湖楼、北京藏书，从此散佚一空。

对于藏书家曾习经来说，这个结局是他始料不及的。他年轻时在揭阳和广州求学就已广蓄图书，到北京做官后经济好了， “收储更富”。居京期间他用心校勘藏书，手不释卷；有文友来，以书为话题，谈而不休。然而在他人生的最后时段，却只能把多年苦心收集来的一本本古籍，经自己的手一部部地卖了出去，换来日常之需。作为终生与书为伴的读书人，因生活的困窘所迫，出卖藏书，包含了多少无奈、伤心和悲哀！近代学者徐信符在《广东藏书纪事诗》中有句“湖楼万卷皆星散，抱节何曾叹昨非”读来令人伤心感叹！望着空存其名的湖楼，想到晚清一代知识分子的心路历程、治学经历、学术成就和时代的风云变幻，对其藏书的流失扼腕叹息。

徘徊在书楼前，时近黄昏，残阳斜照，斑驳的书楼映着欲坠的夕阳，对着书楼，我仍深怀敬意，因为这里飘荡过书香，培育着一位先贤，曾经是优秀文化的短暂栖息处，一座书楼是一部浓缩的历史，它承载着太多的无奈和不堪回首的历史记忆。