干燥指数是反映某个地区的气候干燥程度的指标，通常定义为年蒸发能力和年降水量的比值，即：

r=E0/P

式中r——干燥指数；

E0——年蒸发能力，常以E-601水面蒸发量代替，mm；

P——年降水量，mm。

根据选用站E-601蒸发器多年平均年水面蒸发量和多年平均年降水量，可算得多年平均年干燥指数。多年平均年干燥指数r与气候分布有密切关系，当r<1.0时，表示该区域蒸发能力小于降水量，该地区为湿润气候，当r>1.0时，即蒸发能力超过降水量，说明该地区偏于干燥，r越大，即蒸发能力超过降水量越多，干燥程度就越严重。